「海外で学びたい」「でもどの国・都市が自分に合っているのか分からない」
そんな風に悩んでいる方に、ぜひ知ってほしいのがカナダ最大の都市・トロントです。
最大とはいえ、東京と比べるととても小さいです。ちょうどよい都市のサイズっといったところでしょうか。
トロントは、世界でもトップクラスの多文化都市として知られ、さまざまな国やバックグラウンドを持つ人々が共に暮らしています。初めての留学でも安心して生活できる環境が整っているのが大きな魅力です。
住みやすさの条件がそろっている街。そんなトロントの魅力を一挙公開します。留学を決める上での手がかりになればともいます。
多文化が共存する街
トロントには200以上の民族コミュニティがあり、世界中の文化が日常の中に溶け込んでいます。
チャイナタウンやリトルイタリー、コリアンタウンなど、それぞれの文化を感じられるエリアが点在しており、まるで世界旅行をしているような体験ができます。
異なる文化や価値観に触れることで、語学だけでなく「国際感覚」も自然と身につくのがトロント留学の大きな特徴です。
英語初心者でも安心
トロントでは英語を第二言語として学ぶ留学生が多く、英語が完璧でなくても安心して生活できます。
カナダ人はとてもフレンドリーで、間違った英語を話されても嫌な顔をする人はいません。むしろ分かろうとしてくれるので、いろんな質問もしやすい。
・語学学校が豊富
・留学生サポートが充実
・多国籍な友達ができる
「間違えても大丈夫」という雰囲気があるため、積極的に英語を使える環境です。
私も来たばかりの時は、英語を話せませんでしたが、今、日常英会話ぐらいはできるようになっている（と思っている）のでやはり英語環境で積極的に話す機会があるのは必須だと思います。
安全で住みやすい
カナダは世界的にも治安が良い国として知られており、トロントも比較的安全な都市です。
近年、移民を受け入れすぎて乱れて、犯罪も多い傾向にもありましたが、かなり今は落ち着いたと思います。
公共交通機関も（ダウンタウンに住む限りは）整っており、バス・地下鉄・ストリートカーで市内をスムーズに移動できます。近年では、Eglinton Crosstown LRTの完成とともに、ダウンタウン近郊でも交通が便利になりました。
しかし、まだ田舎は、車がないと不便なところもあるので注意は必要です。
また、留学エージェントが多数あり、日本人留学生も多く、困ったときに相談できる環境があるのも安心ポイントです。
学びも遊びも充実した毎日
トロントでは勉強だけでなく、充実したアクティビティも楽しめます。私のように自然が好きな場合は、公園やトレイルがたくさん点在しているので申し分なし。
・ナイアガラの滝への小旅行
・音楽や映画などの国際フェスティバル
・自然豊かなトロントアイランド
・ワイナリーツアー
・トレイル巡り
オンとオフのバランスを取りながら、充実した留学生活を送ることができると思います。
レストラン、クラブ、パブなど夜のエンタメも充実
トロントは、日本人が好きな、中華、ベトナムやタイ料理などはもちろん、ギリシャ料理やトルコ料理、ペルー料理などのエスニック料理のレストランも多数あり。いろんな食を楽しめるのが魅力。
下記のリンクは、エスニック料理のレストラン情報も投稿しているので参照してください。
とにかくナイトシーンでは、「たくさん食べたい！」時に安く行ける中華料理や、「記念日だから奮発したい！」時にも行ける豪華な雰囲気のあるレストランまでよりどりみどり。
日本食は、基本高いので要注意！
様々なテーマのカフェやベーカリーも充実
カフェーやベーカリーのカルチャーは北アメリアならでは。もちろんスターバックスやカナダで大手のコーヒーチェーン「Tim Horton」はどこにでもあるけど、
こじんまりとした個人がやっているカフェもたくさんあり、街を歩いていて「ふっ」、とした瞬間に入れる店もたくさんあるし、オンラインで調べて評価が高いところや雰囲気がいいところにいってみよう！と思っていく時もある。
私が住んでいるのはNorth Yorkと言われるエリアで、ダウンタウンの北に位置するエリアで、そこの「Kray Cafe」っていうカフェでもあり軽食もオッケーなのでお気に入り。
他にも行きたいカフェはいっぱいあって、違う地区にいったらカフェ探しになってしまうぐらいのコーヒーやエスプレッソ好きです。
最後に
トロントは単なる「英語を学ぶ場所」だけではありません。世界中の人と出会い、自分の価値観を広げることができる場所でもあります。
留学は人生を変える大きな一歩。その一歩を、安心して踏み出せる街がトロントだと思います。
あなたも、世界とつながる留学をトロントで始めてみませんか？
